«Пробудження» — дивовижна розповідь про групу пацієнтів із сонною хворобою. Їхні історії можуть видатися фантастичними, проте в книжці описано цілком реальні випадки в медицині, коли після Першої світової війни декілька тисяч людей поринули в багаторічний сон. Їхній стан вважали безнадійним, однак 1969 року лікар Сакс увів їм новий препарат, який мав вибуховий «ефект пробудження».
Поет Вістен Оден назвав «Пробудження» шедевром. Це пристрасне дослідження понять здоров’я, хвороби, страждання та турботи, а також можливостей людського мозку.